ENTREVISTA CON NOAH LENNOX / PANDA BEAR
Por Juan Ignacio Moralejo y Ana Armendariz / Fotos de Ana Armendariz
Noah Lennox tiene varios proyectos musicales: solista (Panda Bear), de a dos (Jane) y de a muchos (Animal Collective). Con estos últimos se presentó la semana pasada en un concierto en Buenos Aires.
¿Acá termina la gira?
No. Falta Perú y luego me voy a mi casa en Lisboa.
¿Hace cuánto que vivís ahí?
En Mayo van a ser cinco años. Aunque mi esposa quiere volver a Nueva York. Tal vez regresemos allí, pero yo estoy completamente feliz en Portugal.
¿Y qué opina tu hija?
Tiene tres años y medio y le encanta la gente. No habla inglés, sólo portugués, aunque entiende todo. Su personalidad es muy fuerte y enérgica, mientras que mi esposa y yo somos mas tranquilos. No sabemos a quien salió.
¿Cuánto determina el tipo de lugar en el que vivís, a la música que haces?
Definitivamente en Portugal todo es menos agresivo y mi próximo album solista va ser mas tranquilo y simple. Los primeros álbumes de Animal Collective sonaban a nuestra época inicial en Nueva York: No estábamos perdidos, pero sí intentando lograr algo y equivocándonos en el proceso. Vivíamos seis personas en un cuarto. Y la energía en esa ciudad está muy relacionada al trabajo, todos están allí para escalar, conseguir oportunidades y perfeccionarse en la profesión. Eso está bien, pero después de un tiempo me empecé a sentir mal, me afectaba. Recuerdo una vez que estaba en mi cuarto, un domingo, sin querer salir, casi temblando, de la nada.
¿Conforman realmente una escena en Nueva York? Ciertas bandas como Black Dice, Gang Gang Dance, Soft Circle, White Magic, etc. Transmiten una cierta libertad y experimentación grupal.
Con la mayoría de los miembros de esas bandas somos amigos más allá de la música. La conexión es personal, porque creo que musicalmente somos todos bastante distintos. Hay un espíritu y deseo común, de buscar algo con lo que no estamos del todo familiarizados, pero cada uno llega a un punto distinto.
¿Y en Lisboa tenés un grupo de pertenencia?
En Lisboa es lo opuesto, no conozco a nadie ahí. Supongo que porque estoy de gira todo el tiempo y escuchando música de los que me rodean, cuando llego a Portugal es como estar de vacaciones. Lo último que se me ocurre es escuchar música. Y si compongo lo hago en mi cuarto privado. Pero la mayoría de las veces se me ocurren canciones mientras estoy caminando. Es como si el cerebro funcionara mejor cuando otra parte del cuerpo se está moviendo.
¿Ahí componés para tu proyecto solista, Panda Bear?
Sí.
¿Te gustan los pandas?
Cuando tenía 14 años empecé a grabar cassettes de música con cosas que componía. Y a cada compilado le dibujaba pandas en la tapa. No me acuerdo por qué. Me gusta el aspecto de ese animal, parece muy lindo y pacífico, pero también es bastante peligroso.
¿Y con Animal Collective como es el proceso de componer, estando vos en otra ciudad?
Hablamos un poco sobre lo que queremos hacer y entonces cada uno compone y graba por separado. Son sonidos bastante simples al principio, pero luego nos juntamos físicamente a grabar y ahí es donde el trabajo musical real comienza. Donde todo empieza a tomar forma.
¿Te preocupa cómo llega la gente a tu música; si es por un mp3 suelto o si tiene el disco?
Personalmente prefiero el objeto físico. No soy un coleccionista de discos, pero los que tengo me parecen algo especial. Pero al mismo tiempo no quiero decirle a nadie cómo tiene que escuchar música. Prefiero adherir a lo que esté sucediendo antes que trabajar en contra.
Pero ya no parece haber mucha búsqueda previa o pasión para encontrar una banda. Se perdió el misterio y la mística. ¿Todo está en internet, no?
Sí, hay demasiada información en internet y es fácil encontrar todo. Nosotros como banda tratamos mantener cierto misterio, de no poner nuestras personalidades al frente. Las fotos en las entrevistas siempre tratamos que sean un poco deformes o con máscaras o algo así. Incluso en los conciertos las luces que llevamos son tan fuertes que casi no podemos ver lo que estamos haciendo, ni miramos a la audiencia. Se trata de experimentar juntos, sin tanto ego.
¿Al tocar muchos shows no se pierde el miedo de estar en el escenario?
Todavía me pongo nervioso. Yo era muy tímido, tenía problemas para comunicarme con la gente. Por eso creo que estar en el escenario tantas veces me ha sacado esa timidez. Pero no podría ver a alguien en la audiencia mientras toco, si veo a alguien con cara de tedio, no podría seguir o concentrarme en la música.
¿Cómo fue el encuentro con Vashti Bunyan? (Animal Collective grabó con esta cantante de culto que sólo había hecho un disco en 1970. Luego de su redescubrimiento grabó otro en el 2005.)
En el 2001 yo trabajaba en una disquería que se llama Other Music, y el dueño me recomendó que escuchara su disco. Y me pareció realmente bueno. Varios años después, cuando estábamos de gira en Escocia, un amigo en común la invitó a una cena donde íbamos a ir nosotros. Estábamos muy nerviosos por conocerla, pero nos hicimos un poco amigos. Le dimos 3 temas que habían quedado fuera del disco Sung Tongs y accedió a grabarlos con nosotros en 3 días. Un tema por día. Su voz es la misma a la que tenía en los 70s.
¿Tus padres tenían inclinaciones artísticas?
No mucho. Mi padre era doctor, cirujano. Y mi madre era enfermera, pero cuando tuvo hijos se dedicó a nosotros. Sí le gustaba mucho el ballet, entonces escuchábamos mucha música clásica. Me anotaron en una escuela Waldorf donde combinan ciencia y arte, entonces dibujábamos o tocábamos instrumentos musicales todos los días. Y luego en el secundario fui parte del coro, eso fue lo que más disfruté. Me encantaba cuando cada grupo ensayaba su parte y luego nos uníamos todos a cantar juntos.
¿Y cómo es estar de gira y hacer los mismos temas todos los días? ¿Se puede tornar aburrido?
Siento que cuando nos aburrimos de una canción la empezamos a deformar, a hacerle pequeños cambios para mantenerla entretenida. De esa manera una canción de hace dos años puede quedar irreconocible luego de tantas modificaciones. Pero cuando pasan los dos años de tocar un tema, no me dan muchas ganas de seguir reproduciéndolo.
¿Cuál creés será la evolución musical, en general?
Pareciera que las cosas son cíclicas y que se va a volver a los singles, como se producían en los 50s. Dos o tres canciones por disco. Creo que eso va a suceder por efecto de internet, los jóvenes ya no escuchan discos enteros. Igual creo que es estimulante para mi tener que condensar lo que quiero hacer en sólo 3 temas. Me parece un desafío interesante.
¿La manera que le queda a un sello musical para ganar dinero es cuando las bandas salen de gira?
Sí. Lo sellos la están pasando mal, están bastante asustados con que la gente baje toda su música por internet. Pero espero que algo cambie porque es desgastante estar de gira todo el tiempo. No es mi parte favorita.
¿Es como estar constantemente en un no-lugar?
Totalmente. Sin hogar. Es como flotar en el espacio.
¿Ahora también te está sucediendo eso?
Sí... A veces me despierto a la mañana y no se en que país estoy. O incluso me pasa de día, por la calle y me pregunto a mí mismo -"¿Sudamérica?" -"Sí."